اقترب المنتخب السعودي تحت 17 عامًا لكرة القدم من بلوغ دور الـ 32 لكأس العالم بعد فوزه المثير على نظيره النيوزيلندي 3ـ2، ضمن الجولة الثانية من مرحلة المجموعات للبطولة الجارية في قطر.
وافتتح عبد الرحمن سفياني التسجيل مبكرًا في الدقيقة الثانية، مانحًا الأخضر التقدم في بداية اللقاء.
وفي الشوط الثاني، أدرك منتخب نيوزيلندا التعادل عبر ماتياس نونيز في الدقيقة 55 قبل أن يرد صبري دهل سريعًا بعد ثلاث دقائق مسجلًا الهدف الثاني للسعودية.
وفي الدقيقة 83، تمكَّن جاك بيونيسكي من إعادة النتيجة إلى التعادل مجدَّدًا، لكنَّ ثاري أحمد حسم اللقاء لصالح الأخضر بهدفٍ ثالثٍ متأخر، منح به السعودية ثلاث نقاطٍ ثمينة.
بهذا الفوز، رفع الأخضر رصيده إلى ثلاث نقاطٍ في المركز الثالث بالمجموعة الـ 12 متساويًا مع منتخب مالي، صاحب المركز الثاني، بينما تتصدَّر النمسا الترتيب بست نقاط.
وسيواجه المنتخب السعودي نظيره المالي، الثلاثاء المقبل، في ختام دور المجموعات على ملعب أكاديمية أسباير 7 في الدوحة.
وحسبَ نظام البطولة، يتأهل أول منتخبين من كل مجموعةٍ، إلى جانب أفضل ثمانية منتخباتٍ من أصحاب المركز الثالث إلى دور الـ 32، الذي ينطلق الجمعة المقبل.
ويحتاج الأخضر إلى الفوز على مالي لضمان المركز الثاني، أمَّا في حال التعادل، فسيتساوى المنتخبان بالنقاط وعدد الأهداف المسجلة والمستقبلة، وسيُحتكم الترتيب إلى السجل الانضباطي، وهو ما لا يصب في مصلحة المنتخب السعودي بعد طرد سعيد الدوسري وناصر الفيحاني في الجولة الأولى أمام النمسا.
مع ذلك، سيُبقي التعادل فرص المنتخب قائمة بقوة ضمن أفضل ثمانية ثوالث، إذ يحتل حاليًّا المركز الخامس في ترتيب هذه الفئة.
وحتى الخسارة قد لا تُقصيه بشرط تعثر ثلاثة منتخباتٍ من بين كولومبيا، وأوغندا، وقطر، وكوستاريكا، وكاليدونيا الجديدة، وإندونيسيا.