تلقت الأمريكية كوكو جوف، المصنفة الثالثة، ضربة كبيرة في بداية رحلة دفاعها عن اللقب إثر خسارتها أمام مواطنتها جيسيكا بيجولا بنتيجة 2-1 ضمن الجولة الأولى من منافسات مجموعة ستيفاني جراف لبطولة نهائيات رابطة محترفات التنس التي تستضيفها الرياض العاصمة السعودية.
ونجحت اللاعبتان في كسر إرسال بعضهما البعض خلال الأشواط الخمسة الأولى، قبل أن تميل الكفة لصالح بيجولا لتتقدم 4-2.
ومع استمرار معاناتها، خسرت كوكو جوف إرسالها مجددًا عند 5-3، لتخسر المجموعة الأولى بعد خطأ مزدوج بنتيجة 3-6.
واستعادت المصنفة الثالثة إيقاعها في المجموعة الثانية مع كسر مبكر وإرسالين ساحقين، ورغم ذلك، وقعت ضحية ارتكاب ثلاثة أخطاء مزدوجة متتالية خلال الإرسال والنتيجة تشير إلى 6-5، فاضطرت لخوض شوط فاصل فازت به 7-6 وفرضت التعادل على بيجولا.
وفي المجموعة الثالثة الحاسمة، خسرت بيجولا إرسالها مرة أخرى، لكنها نجحت في كسر إرسال مواطنتها ثلاث مرات، من إجمالي 14 كسرًا، لتحسم المباراة لصالحها بعد فوزها 6-2.
وتقاسمت بيجولا صدارة مجموعة «ستيفاني جراف» مع البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة الأولى الفائزة على الإيطالية جاسمين باوليني المصنفة الثامنة بمجموعتين دون مقابل.
وتتنافس اللاعبات الأربع في المجموعة مع بعضهن البعض بنظام دوري من دور واحد، وستتأهل أفضل لاعبتين إلى نصف النهائي.
وتجرى نهائيات رابطة محترفات التنس في السعودية للمرة الثانية تواليًا بتنظيمٍ من الاتحاد السعودي للتنس، وإشرافٍ من وزارة الرياضة، وبرعاية من صندوق الاستثمارات العامة.